Die Predigt des Wortes

Aus Ehrfurcht vor Gott sollten wir das Wort in all seinen Formen, in denen es uns erreicht, wertschätzen, insbesondere wenn es gepredigt wird.

„Verkündige das Wort“ (2 Tim 4,2), ermahnte Paulus Timotheus. Die Puritaner nahmen diesen Auftrag ernst. Ihr Beharren auf der Vorrangstellung der Predigt in der Gemeinde wurzelte in ihrer Überzeugung von der göttlichen Inspiration, Autorität, Kraft und Reinheit des Wortes. Tief überzeugt davon, dass Gott seine Gemeinde vor allem durch die Predigt aufbaut, stellten die Puritaner die Predigt in den Mittelpunkt des Gottesdienstes. Damit folgten sie der Reformation, indem sie die Kanzel, nicht den Altar, in den Mittelpunkt ihrer Kirchen und die Predigt, nicht die Sakramente, in den Mittelpunkt ihres Gottesdienstes stellten. Richard Sibbes (1577–1635) schrieb: „Die Predigt ist die von Gott eingesetzte Ordnung, geheiligt zur Erzeugung des Glaubens, zur Öffnung des Verstandes, zur Hinwendung des Willens und der Zuneigung zu Christus.“¹

Vor über fünf Jahrzehnten beklagte Martyn Lloyd-Jones (1899–1981), der begabte Ausleger, der für seine leidenschaftlichen Auslegungen der Logik in seinen Predigten bekannt war, und ein eifriger Schüler der Puritaner:

Wir leben in einem Zeitalter, in dem alles hinterfragt wird, darunter auch der Stellenwert, der Wert und der Sinn der Predigt. Immer mehr Menschen scheinen den Wert der Predigt zu mindern und wenden sich vermehrt dem Gesang in all seinen Formen und mit unterschiedlichen Instrumenten zu. Sie kehren auch zu dramatischen Darstellungen oder Rezitationen der Heiligen Schrift zurück, und manche sogar zum Tanz und anderen äußeren Ausdrucksformen der Anbetung. All dies trägt dazu bei, den Stellenwert und den Wert der Predigt zu mindern.

Die Vorrangstellung des Wortes Gottes gerät ins Wanken, während unautorisierte Einflüsse wie die Unterhaltungsindustrie den rechtmäßigen Platz Christi in der Kirche einnehmen. Dieser Niedergang, der die moderne Kirche von der Ausrichtung der Reformation auf die Bibelauslegung ablenkt, wäre den Puritanern zutiefst verhasst gewesen.

Lloyd-Jones schreibt über die Puritaner: „Für sie war die Predigt zentral und das Wichtigste überhaupt.“  Die Erschließung des geschriebenen Wortes durch die Predigt diente dazu, die Bedeutung des Textes zu vertiefen, ihn lebendig werden zu lassen und durch die Gnade des Heiligen Geistes auf eine Weise wirksam werden zu lassen, die über unsere private Bibellektüre hinausgeht. Lloyd-Jones zitiert den Puritaner Thomas Cartwright (1535–1603), der sagte: „Wie ein entfachtes Feuer mehr Wärme spendet, so entfacht das Wort, gleichsam durch die Predigt angefacht, eine stärkere Flamme in den Zuhörern als beim bloßen Lesen.“ Lloyd-Jones kommentiert dies mit: „Die eigentliche Aufgabe der Predigt besteht nicht darin, Informationen zu vermitteln, sondern darin, das zu tun, was Cartwright sagt: Sie besteht darin, dem Wort mehr Wärme, Leben und Kraft zu verleihen und es den Zuhörern nahezubringen.“

Thomas Boston hätte dem zugestimmt: „Es ist die Gnade der Kirche Gottes, dass sie das Wort Gottes wie eine stets brennende Lampe hat; aber die Verkündigung desselben ist das Auslöschen der Lampe, wodurch sie umso heller leuchtet.“ An anderer Stelle schrieb Boston:

Das Wort Gottes ist das Schwert des Geistes. In der Not kann es uns nicht fehlen, wenn wir gegen den Strom ankämpfen wollen. Gewiss, das gelesene Wort ist ebenso wie das gepredigte ein Schwert des Geistes. Doch die Predigt ist das besondere Mittel, es aus der Scheide zu ziehen und es den armen Sündern gegen ihre Feinde in die Hand zu geben. So antwortete der Eunuch, nachdem er das Wort gelesen hatte, auf Philippus’ Frage: „Wie kann ich es verstehen, wenn mich nicht jemand anleitet?“ Und er bat Philippus, heraufzukommen und sich zu ihm zu setzen. Der Brunnen ist tief, und es braucht jemanden, der für das Volk schöpft, damit es trinken kann .

Auch wir leben in einer finsteren Zeit. Die Kirche unserer Zeit braucht Erneuerung und Erneuerung. Biblische Unkenntnis breitet sich in einer „nachchristlichen“ Kultur immer weiter aus. Wir dürfen nicht nachlassen! Hohe Wertschätzung der Heiligen Schrift führt dazu, dass wir ihrer öffentlichen Verkündigung höchste Priorität einräumen. Wer Gottes Wort liebt, sehnt sich danach, es in die Welt hinauszutragen. Wir dürfen nicht vergessen, dass, wie die Reformatoren lehrten, „durch die Worte des Predigers die lebendige Stimme des Evangeliums (viva vox evangelii) vernommen wird“. Jede wahre Reformation und Erweckung der Geschichte wurde durch die gesalbte Verkündigung des Wortes Gottes bewirkt. Wo treue, biblische und vom Heiligen Geist erfüllte Predigt gedeiht und unter den Menschen geschätzt wird, blüht geistliche Vitalität auf. Gottes Wort wird nicht vergeblich verkündet (Jes 55,11).

Das gepredigte Wort, so Thomas Watson, ist „ein Kommentar zum geschriebenen Wort. Die Heilige Schrift ist wie Öl und Balsam; die Predigt des Wortes ist das Ausgießen derselben. Die Heilige Schrift ist wie kostbare Gewürze; die Predigt des Wortes ist wie das Zerstoßen dieser Gewürze, wodurch ein wunderbarer Duft und eine Freude entstehenEr sagt, dass der gottesfürchtige Mensch das gepredigte Wort liebt, weil Christus durch es vom Himmel zu uns spricht (Hebr. 12,25) und seine Macht zur Rettung ausbreitet (1. Kor. 1,24). „Der Stempel göttlicher Autorität auf dem gepredigten Wort macht es zu einem Instrument, das zur Errettung des Menschen beiträgt. Eine gute Predigt ist wie erhabene Musik in den Ohren des Volkes Gottes. „Was einst über die Stadt Theben gesagt wurde, dass sie durch den Klang der Harfe des Amphius erbaut wurde, trifft umso mehr auf die Seelenbekehrung zu. Sie wird durch den Klang der Harfe des Evangeliums erbaut … Dieser Dienst des Wortes ist dem Dienst der Engel vorzuziehen.“

Aus Ehrfurcht vor Gott sollten wir das Wort in all seinen Formen wertschätzen, besonders wenn es gepredigt wird. Das Gute, das wir durch die Predigt empfangen, erfrischt unsere Seelen wie der Tau, der mit dem Manna fiel. Die Gemeinde braucht in dieser schwierigen Zeit nicht nur treue Prediger, sondern auch treue Hörer und Empfänger des Wortes (Jakobus 1,21).

Auszug aus „In Gnade gedeihen: Zwölf Wege, wie die Puritaner geistliches Wachstum fördern“

von Joel R. Beeke und Brian G. Hedge