Das Leben ist nicht abwegig und sinnlos. Menschen sind keine Wegwerfartikel, die man benutzt und dann wegwirft, wenn sie nicht mehr nützlich sind. Ebenso wenig ist die Menschheit ein weiteres Glied in der Kette des evolutionären Fortschritts, das dazu bestimmt ist, durch ein höher entwickeltes Geschöpf ersetzt zu werden. Gott schuf den Menschen nach seinem Bild. Die Menschheit ist daher der Höhepunkt von Gottes irdischer Schöpfung. Der Mensch hat einen Sinn, und dieser Sinn ist untrennbar mit dem Gott verbunden, der ihn geschaffen hat.
1. Heiligkeit
Über allem menschlichen Leben, vom Mutterleib bis ins hohe Alter, weht dieses glorreiche Banner: „Wer Menschenblut vergießt, dessen Blut soll auch durch Menschen vergossen werden; denn nach dem Bilde Gottes hat er den Menschen gemacht“ (Gen 9,6). Der Mensch ist heilig, und ihm ohne gerechten Grund das Leben zu nehmen, ist ein Angriff auf die Herrlichkeit Gottes. Menschen sind keine Tiere. Christus lehrte seine Jünger, dass ihr himmlischer Vater sich um Pflanzen und Tiere kümmert, Menschen aber als weitaus wertvoller erachtet (Mt 6,26; 10,29–31; 12,12). Wir müssen es ihm gleichtun und das menschliche Leben wertschätzen. Wir müssen uns bemühen, diejenigen zur Reue und Vergebung ihrer Sünden zu bewegen, die an Mord, Abtreibung, ungerechten Kriegen, gewaltsamer Unterdrückung, Euthanasie und allen anderen Verbrechen beteiligt sind, die zu Unrecht Menschenleben kosten.
2. Spiritualität
Gott ist Geist (Johannes 4,24). Der Mensch, geschaffen nach seinem Bild, spiegelt diese Spiritualität wider, denn er ist dazu geschaffen, anzubeten und transzendente Herrlichkeit zu suchen. Das Leben des Menschen hat eine spirituelle und religiöse Dimension, die sich nicht auf die Wechselwirkung von Materie und Energie reduzieren lässt. Als göttliche Ebenbilder verherrlichen wir Gott entweder oder betreiben Götzendienst. Jeder Mensch ist unausweichlich religiös, sei es in der Anbetung des wahren Gottes oder in der Rebellion gegen ihn, um seine Geschöpfe anzubeten (Römer 1,20–23). Wir sind sozusagen alle Priester, ob des Herrn oder eines falschen Gottes.
3. Rationalität
Der Mensch ist ein denkendes, persönliches Wesen, genau wie Gott in Genesis 1. Geschaffen nach dem Bild eines Menschen, der mit Macht, Weisheit und Güte handelt, verfügt er über geistige Fähigkeiten, mit denen er in der Gegenwart des Herrn denkt, urteilt, wählt, spricht und handelt. So wie Gott bei der Schöpfung nach einem geordneten Plan handelte, um bestimmte Ziele zu erreichen, so handelt der Mensch nicht bloß instinktiv, sondern aus Motiven und nutzt Mittel, um rationale Ziele zu erreichen. Deshalb müssen wir den Menschen, selbst in ihrem gefallenen Zustand, auf eine Weise ansprechen, die törichte Mittel und falsche Ziele entlarvt und Gründe und Motive für bessere Ziele bietet. Wir müssen Menschen als Denker behandeln.
4. Würde
Trotz der Boshaftigkeit der Menschen bleibt das Bild Gottes in gewisser Weise im gefallenen Menschen erhalten. Deshalb dürfen wir Menschen nicht mit Verachtung und Flüchen behandeln (Jakobus 3,17). Stattdessen gebietet uns Petrus: „Ehrt alle Menschen. Liebt die Bruderschaft. Fürchtet Gott. Ehrt den König“ (1. Petrus 2,17). Indem er dasselbe Wort „ehren“ (timaō) für unsere Pflicht gegenüber „allen Menschen“ und „dem König“ verwendet, erinnert uns Petrus auf subtile Weise daran, dass alle Menschen, selbst der ärmste Bauer, das gleiche Grundrecht haben, geehrt zu werden. Alle tragen das Bild Gottes. In Sprüche 14,31 heißt es „Wer den Armen unterdrückt, verhöhnt seinen Schöpfer; wer ihn aber ehrt, hat Mitleid mit den Armen.“ Es ist ein Kennzeichen Babylons, der Stadt der Zerstörung, dass sie „die Leiber und Seelen der Menschen“ zu den Waren zählt, mit denen sie handelt (Offb 18,13 KJV mg.). Menschen sind keine Waren, die wir benutzen können, sondern Ebenbilder, durch die wir Gott ehren.
5. Integrität
Mit diesem Begriff beziehen wir uns nicht auf moralische Integrität, sondern auf die integrierte Einheit der menschlichen Natur. Wir können von den Teilen des Menschen sprechen und Aspekte des Ebenbildes Gottes von anderen unterscheiden, aber wir müssen uns daran erinnern, dass Gott den Menschen als ganzheitliches Wesen nach seinem Ebenbild geschaffen hat. Diese Welt versucht, einen Keil zwischen unseren Körper und unsere Moral, unser intellektuelles Leben und unseren Glauben sowie unsere Emotionen und unseren Gehorsam zu treiben. Das Ergebnis ist Fragmentierung. Wir müssen versuchen, die Menschen in der ganzen Komplexität ihres körperlichen, geistigen, moralischen, beruflichen und zwischenmenschlichen Lebens zu verstehen und ihnen zu helfen. Vor allem müssen wir den Menschen beibringen, jeden Aspekt ihres Lebens darauf auszurichten, Gott zu verherrlichen.
6. Gleichheit
Da die Würde des göttlichen Ebenbildes in unseren ersten Eltern verankert war (Gen 1,27), gehört sie beiden Geschlechtern, jeder ethnischen Gruppe und allen Schichten der Gesellschaft. Die Aussagen, dass „alle Menschen gleich geschaffen sind“ und „von ihrem Schöpfer mit bestimmten unveräußerlichen Rechten ausgestattet sind“, sind nicht nur politische Sentimentalitäten, sondern Wahrheiten, die tief in der Heiligen Schrift verwurzelt sind. 1 Rassismus (fälschlicherweise so genannt, da es nur eine einzige Menschheit gibt), Sexismus, Klassismus und alle Formen von Vorurteilen sind Angriffe auf die Ehre des lebendigen Gottes, der der Schöpfer von allem ist (Hiob 31,13–15). Wir müssen uns gegen Fanatismus und Unterdrückung stellen und den Unterdrückten helfen, ihre grundlegende Gleichheit mit der gesamten Menschheit zu erkennen.
7. Fürsorge
Das Bild Gottes ist ein starkes Motiv, allen Menschen Gutes zu tun. Calvin sagte: „Der Herr gebietet allen Menschen ohne Ausnahme, ‚Gutes zu tun‘ [Hebr. 13,16]. Doch die meisten von ihnen sind höchst unwürdig, wenn man sie nach ihren eigenen Verdiensten beurteilt. Hier hilft uns die Heilige Schrift auf die beste Weise, indem sie uns lehrt, dass wir nicht auf die Verdienste der Menschen selbst schauen sollen, sondern auf das Ebenbild Gottes in allen Menschen, dem wir alle Ehre und Liebe schulden.“2 Der arroganteste Vorgesetzte, das rebellischste Kind und der bösartigste Nachbar haben eines gemeinsam: Wenn wir sie lieben, lieben wir den Gott, der sie nach seinem Ebenbild geschaffen hat.
8. Autorität
Das Recht, Landwirtschaft und Industrie zu betreiben, ergibt sich direkt aus der Herrschaft der Ebenbilder Gottes über die Welt. Wenn Menschen Tiere züchten, sie in kontrollierten Umgebungen versorgen, sie zum Dienst an der Menschheit einsetzen und sie töten, um ihre Körper für Nahrung, Medizin und andere Produkte zu nutzen, verstoßen sie nicht gegen die Einheit allen Lebens. Sie üben die von Gott gegebene Autorität über Gottes Erde aus (1. Mose 1,26.28). Wenn ein Mensch die richtige Autorität über andere ausübt, ist das keine Tyrannei, sondern ein Amt, das Gottes Ebenbild trägt. Wir schulden allen Menschen Ehre, aber wir schulden insbesondere der menschlichen Autorität Ehre und Gehorsam (Röm 13,1–7), es sei denn, ihre Forderung nach Ehre würde Gott verdrängen (Dan 3,18.28) oder ihre Gebote würden im Widerspruch zu Gottes Wort stehen (Apg 5,29).
9. Haushalter
Das Ebenbild Gottes ist nicht Gott. Der Mensch regiert als Diener-König Gottes und ist daher ein königlicher Verwalter von Gottes Besitz. Seine Berufung ist es nicht, ein Zerstörer der Erde zu sein (Offb 11,18), sondern den Herrn zu vertreten, der „gut ist zu allen und dessen Gnade über all seinen Werken ist“ (Ps 145,9). Der Ochse soll für den Menschen arbeiten, aber der Ochse soll auch die Früchte seiner Arbeit genießen (5. Mose 25,4; 1. Kor. 9,9; 1. Tim. 5,18). Deshalb „achtet ein Gerechter das Leben seines Viehs“ (Spr. 12,10). Gott gebot den Israeliten, Mitgefühl für das Vieh ihrer Feinde zu zeigen (Ex 23,4–5), denn der barmherzige Herr hat sogar Mitgefühl mit dem Vieh, das unter dem göttlichen Gericht über die Sünden der Menschen leidet (Jona 4,11). Deshalb dürfen wir Tiere zwar nicht vergöttern oder wie Menschen behandeln, aber wir müssen sie mit Weisheit verwalten. Ebenso sollen wir die natürliche Umwelt verwalten und vermeiden, sie zu verschmutzen oder unnötig zu schädigen. Selbst in Kriegszeiten, mit all der Zerstörung, die damit einhergeht, ruft Gott uns dazu auf, die unnötige Zerstörung von Bäumen und damit auch anderer Lebewesen zu vermeiden (5. Mose 20,19–20). Die Menschen sind Gottes Diener, und der Herr wird sie zur Rechenschaft ziehen für das, was er ihnen anvertraut hat (Mt 25,19).
10. Moral
Im Zentrum des Bildes Gottes stehen Erkenntnis, Gerechtigkeit und Heiligkeit (Eph 4,24; Kol 3,10). Obwohl diese Eigenschaften durch den Sündenfall des Menschen zerstört wurden, bleibt die Menschheit ein moralisches Wesen. Als dienende Könige regieren wir die Welt entweder nach Gottes Willen zu seiner Ehre oder in Rebellion gegen unseren Herrn und Meister (Ps 2,1–3). Das menschliche Gewissen bezeugt in allen Menschen, dass wir Gottes Blick und unserer Rechenschaftspflicht nicht entkommen können (Röm 2,14–15). Humanistische Versuche, absolute moralische Standards zu leugnen und sie durch eine amoralische, utilitaristische Lebenseinstellung zu ersetzen, berücksichtigen weder die Realität Gottes noch das Zeugnis des eigenen Gewissens des Menschen. In welchem Bereich des menschlichen Strebens wir auch immer wir uns bewegen, sei es Politik, Medizin, Wirtschaft, Familie oder ein anderer, moralische Prinzipien sind wichtig. Der Mensch kann sich der Moral nicht entziehen, und daher besteht seine einzige Hoffnung darin, durch den Geist Christi nach dem moralischen Bild Gottes erneuert zu werden.
11. Gräuel
Der große Wert des Menschen als Ebenbild Gottes macht deutlich, warum die Bosheit der Menschen eine solche Gräueltat ist. Wir sind nicht empört über die Wildheit des Tigers oder des Hais gegenüber ihrer Beute, obwohl wir vielleicht traurig sind, weil sie ursprünglich keine gewalttätigen Wesen waren. Wenn wir jedoch sehen, wie Menschen andere Menschen wie Tiere behandeln, sagt etwas in uns: „Das sollte nicht so sein“ (Jakobus 3,10). Wenn sich ein Mensch der Götzenverehrung, der Unmoral oder der Gier hingibt, ist das ein Gräuel. Schmutz in einer Latrine ist kein Vergehen, aber in einem Tempel ist er blasphemisch. Die Verderbtheit und die bösen Taten des Menschen sind gerade deshalb obszön, weil er als Abbild Gottes geschaffen wurde; es ist dieses heilige Bild, das er mit seiner Sünde zerstört und beschmutzt hat.
12. Bestimmung
Der Mensch wurde nach Gottes Ebenbild geschaffen und existiert zu Gottes Ehre. Die Bedeutung davon ist vielfältig, aber wir haben gesehen, dass sich wie ein roter Faden durch das Ganze die Idee der Sohnschaft zieht. Gott hat uns geschaffen, damit wir ihn kennenlernen, Gemeinschaft mit ihm haben, ihm gehorchen und ihn als seine geschaffenen Söhne ehren. Was für eine erstaunliche Herablassung! Gott hat den Menschen für die höchste Berufung geschaffen. Wie tragisch ist der Fall, der uns aus Gottes väterlicher Gnade verdrängt und unter seinen Zorn gebracht hat! Gottes eingeborener Sohn wurde Mensch, um den Sündern dieses hohe Privileg wiederzugeben. Das ist erstaunliche Gnade. Doch ob Gott sich nun dadurch verherrlicht, dass er uns von unseren Sünden errettet, oder indem er uns für unsere Sünden verdammt, am Ende wird die Menschheit Gott verherrlichen. Das ist unser unausweichliches Schicksal.
Als gefallene Menschen sind wir nicht in der Lage, das Bild Gottes vollständig zu verstehen. Wir wissen nicht genau, was es bedeutet, ein Mensch zu sein. Aber wir werden es wissen. Die volle Herrlichkeit des Bildes Gottes ist ein Geheimnis, das mit der Wiederkunft seines fleischgewordenen Bildes, Jesus Christus, offenbart wird. Johannes sagt: „Ihr Lieben, jetzt sind wir Kinder Gottes, und noch ist nicht offenbar geworden, was wir sein werden. Wir wissen aber, dass wir ihm gleich sein werden, wenn es offenbar wird; denn wir werden ihn sehen, wie er ist“ (1. Johannes 3,2). Eines Tages wird sich das Bild denen offenbaren, die zu Jesus Christus gehören, und wir werden – jenseits aller Träume und Erwartungen – daran teilhaben.
Auszug aus „Reformed Systematic Theology“, Band 2: „Der Mensch und Christus“ von Joel Beeke und Paul Smalley
